Die Ordnung Plantaginales enthält nur eine Familie, die 
Plantaginaceae
oder Wegerichgewächse. Sie sind durch parallelnervige, in
bodenständigen Rosetten vereinte Blätter, sekundär
erworbene Anemophilie (Windbestäubung), und zu meist ährigen
oder kopfigen Blütenständen vereinte, unscheinbare Blüten
gekennzeichnet. Die Blütenkrone ist vierzählig und als
radiärsymmetrische Röhre ausgebildet. A. TAKHTAJAN ordnet
die Familie den Scrophulariales zu. Die Verwandtschaft mit ihnen
ist unumstritten. Die starke Reduktion im Blütenbau rechtfertigt
es jedoch, sie einer eigenständigen Ordnung zuzuweisen. Bekannte
Arten, meist an Ruderalstellen zu finden, sind Plantago major
(Großer Wegerich) und Plantago lanceolata (Spitzwegerich).
Plantago coronopus (Schlitzwegerich), mit einfach fiederspaltigen
Blättern, ist eine Charakterpflanze der Nord- und Ostseeküste.
© Peter v. Sengbusch - b-online@botanik.uni-hamburg.de